dénoncer, non secouer ; les esclaves étirent déjà leurs membres, sur leur pauvre lit ; les aveugles voient, les sourds entendent, le paralytique va marcher.
Ici l’histoire devient tout à fait obscure. On sait que le paralytique n’a pas marché. Mais pourquoi ? On raconte qu’ils ont crucifié le Fils de l’Esprit. Mais non. Je l’ai reconnu hier. Il avait le front soucieux, les yeux glacés par l’âge ; l’orgueil, l’ambition, l’avarice avaient tracé des plis amers autour de ses lèvres. Il avait le manteau royal, et la couronne, et le sceptre ; les pauvres gens croyaient encore en lui ; mais lui ne croyait plus à lui-même. Quel sophiste l’avait enfin pris au piège, quelle fausse sagesse était entrée en lui, quelle lettre avait tué cet esprit, quel diable l’avait emporté, sur quelle montagne, quels royaumes il lui avait offerts, quel amour terrestre avait corrompu cet amour céleste, quelle faiblesse de cœur avait obscurci cette vive intelligence, quelle erreur l’avait conduit de faute en faute jusqu’à ce qu’il désespérât de lui-même et enfin s’oubliât lui-même, c’est ce qui n’est pas facile à savoir. Les gens simples ne cherchent pas si loin ; ils disent que l’Enfant Dieu est mort à trente-trois ans.
La philosophie est, aux yeux de chacun, une évaluation exacte des biens et des maux, ayant pour effet de régler les désirs, les ambitions, les craintes et les regrets. Cette évaluation enferme une connaissance des choses, par exemple s’il s’agit de vaincre une superstition ridicule ou un vain présage ; elle enferme aussi une connaissance des passions elles-mêmes et un art de les modérer. Il ne manque rien à cette esquisse de la connaissance philosophique. L’on voit qu’elle vise toujours à la doctrine Éthique ou Morale, et aussi qu’elle se fonde sur le jugement de chacun, sans autre secours que les conseils des Sages…
Toute connaissance est bonne au philosophe autant qu’elle conduit à la sagesse ; mais l’objet véritable est toujours une bonne police de l’esprit.
(Quatre-vingt-un Chapitres sur l’Esprit et les Passions, par l’auteur des Propos d’Alain.)
