mais les torpilleurs sont tranchants à l’avant, voilà la marque de l’ingénieur, homme d’imagination. Les oiseaux ont souvent la tête rentrée ; l’avant des ailes est arrondi, l’arrière effilé ; la poitrine dessine une demi-sphère. D’après cela les obus pointus, si les résistances agissaient assez sur leur masse, devraient se retourner ; et j’ai lu que cela arrivait quelquefois, pour l’étonnement des artilleurs, hommes d’imagination. Ces esprits naïfs auraient cru aussi que les aiguilles avalées, et qui se promènent par tout le corps, marchent la pointe en avant ; mais non ; dans ce milieu, fluide par ses réactions et contractions, elles vont le gros bout en avant ; c’est pourquoi elles ne nuisent point. Toujours par les mêmes lois, que les ingénieurs n’ont point devinées.
Un régiment passe, avec clairons et tambours. Chacun est pris soudain par le cœur, sans l’intermédiaire d’aucune pensée ; cette chose qui marche, chose humaine et plus qu’humaine, convertit immédiatement le spectateur. Que sa pensée consente ou non, cela ne change pas grand’chose ; car le sang marche, les muscles suivent la musique ; l’organisme sent sa force, sans aucun doute, sans aucune peur ; une chaleur monte jusqu’aux yeux avec des larmes généreuses ; la lèvre tremble, les narines s’ouvrent largement ; c’est un bonheur soudain et sans comparaison. Ô froide Raison, que nous offres-tu en échange ?
Ces sentiments me sont connus ; je suppose qu’ils sont familiers à la plupart des hommes ; ils sont bien forts dans les foules, sans quoi l’histoire serait inexplicable. Les raisonnements sont alors de bien petites choses, j’en conviens. Mais qu’est-ce que cela prouve ? Un socialiste qui chante « l’Internationale » avec dix mille de ses coreligionnaires, éprouve un sentiment aussi vif. Les croisés sentirent quelque chose du même genre lorsqu’ils crièrent tous ensemble : « Jérusalem ! Jérusalem. « Des sentiments comme ceux-là ne sont donc pas propres à prouver une thèse plutôt que l’autre. Et il reste toujours à savoir si l’on doit suivre le sentiment le plus vif, et le prendre comme preuve. S’il en était ainsi, toute volupté serait bonne, car il n’y a pas d’émotion plus entraînante que l’attente de la volupté
