petites fautes. Toutes nos fautes sont pardonnées et oubliées, si nous nous relançons à vouloir ; toutes sont irréparables par l’idée même de l’irréparable. À vrai dire le damné est celui qui ne veut point croire qu’il sera pardonné. Ainsi, strictement parlant, l’homme désespéré se connaît mal, et, pour mieux dire, ne se connaît point ; car ce genre de méditation défait en descendant, ce que les gestes du désespoir expriment très bien.
CHAPITRE XII
L’ART DE SE GOUVERNER SOI-MÊME
On comprend peut-être maintenant pourquoi j’avais tant de soin de laisser le physiologique à son rang et dans sa forme de chose, sans le traduire jamais en pensée. Supposer une pensée dans la pierre, dans le vent, dans la vague, c’est l’erreur très ancienne, et qui soumet toute entreprise au présage. C’est la même erreur, et encore plus funeste, si nous supposons une pensée à chaque mouvement des autres et à chaque mouvement de nous. Voici un homme qui fronce le sourcil par l’effet d’un rayon importun. Vais-je penser qu’il me menace ? Et ce politique, impatient d’être trop longtemps debout, vais-je le supposer ennemi et offensé ? Ces commencements de pensées changent par des remèdes très simples ; tirez un rideau ; offrez un siège. Presque tous les drames des passions viennent de ce qu’on essaie trop tôt le remède supérieur. Comme aux enfants, il est ridicule d’argumenter quand il suffirait de masser, de frotter,
