amitié, et vous engager à vous tenir sur vos gardes ; un homme prévenu en vaut deux ; vous êtes trop négociants ; vous vous occupez toujours de vos affaires, jamais de vos plaisirs ; je crois même, que vous ne vous acquittez pas régulièrement, ceci soit dit sans intention de vous être désagréable, de vos devoirs de religion, que vous négligez plus que vous ne devriez le faire ; de plus, vous restez trop enfermés chez vous le soir ; vous ne fréquentez pas assez les lieux publics ; cette sauvagerie vous nuit beaucoup dans l’esprit de certaines gens.
— Oui, peut-être avez-vous raison ; comme, dans l’intérêt de notre commerce, nous devons essayer de ne pas nous singulariser et d’être bien avec tout le monde, nous vous remercions de votre bienveillant conseil ; nous en profiterons, autant que possible.
— À la bonne heure ! dit gaîment l’haciendero, faites cela et vous verrez tomber immédiatement tous ces bruits, inventés par l’envie et qui courent en ce moment. Dès que l’on reconnaîtra combien l’on a eu tort d’y ajouter créance, tout sera fini. Perdios ! voilà qui me fait plaisir ; je suis heureux de n’avoir pas hésité à venir m’expliquer franchement avec vous, comme je devais le faire.
— Est-ce que l’on a essayé de vous dissuader de cette démarche amicale ?
— Mon Dieu ! peut-être pas positivement ; mais vous savez comme sont les gens ; on craint toujours de se compromettre, et l’on me disait : prenez garde ! si vous alliez vous tromper ; si ces individus que vous croyez d’honnêtes gens, étaient réellement des espions ? voyez dans quelle position vous seriez ; etc, etc ; je n’ai rien voulu écouter, à présent, j’en suis content ; je vous avoue, que j’avais l’esprit troublé, cela me chagrinait ; maintenant c’est fini, je n’y pense plus ; vos affaires comment vont-elles ? êtes-vous satisfaits ?
— Mais oui, les affaires marchent ; il n’y a pas à se plaindre, nos marchandises sont bien accueillies par
