cueillir les richesses qui se rencontreront sous vos pas.
— Dieu vous entende, capitaine, fit le savant avec un soupir, pourvu que je retrouve la plante que je cherche, je me tiendrai pour satisfait.
— C’est donc une plante bien précieuse ? demanda doña Luz.
— Comment, señorita, s’écria le gros docteur en s’échauffant, une plante que Linné a décrite et classée, mais que personne n’a jamais retrouvée depuis, une plante qui peut faire ma réputation, vous me demandez si elle est précieuse ?
— À quoi sert-elle donc ? dit la jeune fille avec curiosité.
— À quoi elle sert ?
— Oui.
— À rien ! répondit naïvement le savant.
Doña Luz partit d’un éclat de rire argentin dont les notes perlées auraient rendu un rossignol jaloux.
— Et vous l’appelez une plante précieuse ?
— Oui, par sa rareté même.
— Ah !… très bien.
— Espérons que vous la trouverez, docteur, dit le général d’un ton conciliant, Jupiter, appelez le chef des guides.
Le nègre sortit et rentra presque aussitôt suivi par un Gambusino.
Celui-ci était un homme d’une quarantaine d’années,
