ajouta-t-il, vais-je aller tout droit au faubourg Antoine rejoindre Fil-en-Quatre ? J’aurais bien besoin de voir cet animal de Romieux ; ce que m’a dit mon copain me trotte dans la tête… Deux heures et demie ! fit-il en regardant la pendule ; il est trop tard maintenant, jamais je n’aurai le temps d’aller d’ici à Passy, et de Passy à la rue de Reuilly, c’est un véritable voyage… Bah ! nous verrons ce soir ; allons toujours au plus pressé.
Il prit sa casquette, bourra et alluma son brûle-gueule ; mais, au moment où il allait sortir, la sonnette fit entendre son carillon.
— Encore des visites ! s’écria-t-il avec humeur ; que le diable les caresse ! je vais sortir d’un autre côté ; mais, si c’était important… On ne vient guère me voir pour le plaisir de me serrer la main ! mieux vaut voir.
Il fit alors jouer le ressort.
La porte fut brusquement ouverte et fermée, des pas pressés se firent entendre dans les pièces adjacentes, deux hommes parurent.
Ces deux hommes étaient le Mayor et ce bon M. Romieux, toussant, geignant, et l’air papelard, selon son habitude.
Le Loupeur, bien qu’il n’en laissât rien paraître, fut très agréablement surpris en les reconnaissant, et il se félicita intérieurement de les avoir reçus.
— Bonjour, cher monsieur de Montréal, dit le Mayor en riant ; est-ce que nous vous dérangeons ? Il paraît que vous faites la grasse matinée.
Et il se laissa aller sur le divan, où déjà le Manchot avait pris place.
— Je rentre à l’instant, monsieur ; mais pas de noms propres entre nous, s’il vous plaît, répondit sèchement le Loupeur ; dites-moi plutôt ce qui vous amène !
— Sur ma foi, monsieur, la réponse est charmante, reprit le Mayor ; n’avions-nous pas un rendez-vous ce matin chez la Marlouze ?
— C’est possible, monsieur ; excusez-moi, je l’ai complètement oublié.
