renfermons notre douleur en nous-mêmes, et rentrons dans la salle à manger, où nos deux curieuses doivent s’impatienter à nous attendre.
Armand offrit le bras à sa mère ; et tous deux rentrèrent le visage souriant dans la salle à manger.
— Ah ! enfin, s’écria Vanda en riant, je croyais que vous nous aviez oubliées ; vous aviez donc bien des choses à vous dire ?
— Curieuse ! dit la comtesse en souriant.
— À propos, Armand, reprit la comtesse après un instant ; tu es resté bien longtemps dans ta promenade au bois de Boulogne.
— Mais non, chère mère, pardonnez-moi, ma promenade n’a duré que deux heures à peine ; j’étais rentré depuis longtemps, lorsque la cloche du dîner a sonné.
— Et je ne t’ai pas vu aussitôt après ton retour ? dit-elle avec un doux reproche.
— Je suis resté assez longtemps dans le parc.
— À te promener encore ?
— Oh ! non, ma mère ; ma promenade au Bois me suffisait.
Tout en semblant concentrer son attention sur son assiette, miss Lucy Gordon écoutait attentivement ; elle ne perdait pas une seule des paroles prononcées par le jeune comte, auquel, à la dérobée, et lorsqu’elle était certaine de ne pas être aperçue, elle lançait des regards d’une expression singulière.
— Que faisais-tu donc, alors ? demanda la comtesse pour ne pas laisser tomber la conversation.
— Chère mère, répondit-il, cela est toute une histoire.
— Raconte-nous-la, dit-elle en souriant, cela nous amusera.
— Je ne demande pas mieux, reprit-il sur le même ton ; seulement, je ne réponds pas de vous amuser, mais peut-être vous intéresserai-je ?
— Oh ! racontez cette histoire, mon frère, dit Vanda avec un délicieux sourire.
— Oui, voyons cette histoire, reprit la comtesse.
