tance, et moins que jamais dans celle où ils se trouvaient, c’est-à-dire pendant leur service.
— Je partage complètement l’opinion de mon ami sur ces deux braves serviteurs. Benoît et James font partie de la maison de madame la comtesse de Valenfleurs depuis plus de quinze ans ; ils sont revenus avec elle du Canada. Jamais, m’a-t-elle assuré ce soir même, depuis qu’ils sont à son service, elle n’a ou un seul reproche à leur adresser sur leur conduite, qui toujours a été irréprochable.
— Voilà, messieurs, dit le policier, qui est plus que suffisant pour bien établir la moralité de ces deux dignes serviteurs.
— Or, reprit Bernard en souriant avec une légère pointe de fine raillerie, comme ma conviction était faite à ce sujet, après ce que m’avait raconté Charbonneau, avant de sortir de chez moi pour venir ici, je me suis muni, non pas de remèdes que je ne saurais administrer — d’ailleurs, je ne me permettrais pas d’empiéter sur les droits de la docte Faculté, — mais je me suis muni, dis-je, d’une certaine chose dont j’ai été à même, pendant mon long séjour dans le Nouveau-Monde, de reconnaître maintes fois l’efficacité.
Et il échangea à la dérobée un regard avec son ami, qui lui répondit par un sourire.
— Bon ! s’écria le docteur Loreau, en riant, je vous vois venir, monsieur Zumeta, il s’agit de quelques-unes de vos amulettes des Peaux-Rouges, n’est-ce pas ?
— Ma foi, oui, docteur, à peu près ; tenez, regardez ! dit-il sur le même ton.
Tout en parlant ainsi, l’ancien coureur des bois avait retiré de la poche de côté de sa redingote une petite boîte en chagrin, de forme oblongue et un peu haute, qu’il avait présentée tout ouverte au médecin.
— J’en étais sûr ! s’écria le docteur Loreau, dont la gaieté redoubla ; que diable voulez-vous faire de ces pierres qui me semblent être des silex, ou pierres à fusil ? Prétendez-vous, par hasard, cher monsieur, les faire manger à nos malades ?
