et de Saint-Eustache, les deux îles au centre desquelles se trouve placé Saint-Christophe, d’aborder le navire espagnol, de s’en emparer et d’obtenir, par la torture, les renseignements que le moine avait refusé de lui donner.
Mais il abandonna presque aussitôt ce projet ; il avait donné sa parole d’honneur, et pour rien au monde il n’y aurait failli.
Cependant, la nuit était tombée, la pirogue avançait toujours.
Montbars gouverna sur le lougre à l’ancre à peu de distance de terre.
Lorsque la légère embarcation se trouva sous le couronnement du navire, le flibustier fit signe à son engagé de se tenir sur les avirons, et élevant la voix :
— Ohé ! du lougre ! ohé ! cria-t-il d’une voix forte.
Aussitôt, un homme, dont la noire silhouette se dessina sur le bleu sombre de l’horizon, se pencha au dehors.
— Holà ! cria-t-il.
— Est-ce toi, Vent-en-Panne ? reprit Montbars.
— C’est moi, répondit celui-ci.
— Michel est-il à bord ?
— Oui, amiral.
— Ah ! tu m’as reconnu, mon gars.
— Pardieu ! fit le Breton.
— Vous veillez sur mon prisonnier, n’est-ce pas ?
— Soyez calme, je réponds de lui.
— Mais pas de vexations inutiles.
— C’est bon, amiral, on sera doux.
— O-mo-poua se trouve-t-il à bord en ce moment ?
— Me voici, maître, répondit aussitôt une seconde voix.
— Ah ! ah ! fit avec satisfaction le flibustier ; tant mieux. J’ai besoin de toi ; descends à terre !
— Est-ce pressé, maître ?
— Fort pressé.
— Alors, attendez un instant.
Et avant que le flibustier devinât l’intention du Caraïbe, on entendit le bruit d’un corps tombant dans l’eau, et deux ou trois minutes plus tard, l’Indien appuya les mains sur les plats bords de la pirogue.
— Me voici, dit-il.
Montbars ne put s’empêcher de sourire, en voyant avec quelle promptitude le sauvage obéissait à ses ordres. Il lui tendit la main et l’aida à monter dans l’embarcation.
— Pourquoi tant te presser ? lui dit-il d’un ton de reproche amical.
L’Indien se secoua comme un barbet mouillé.
— Bah ! dit-il, me voici tout rendu.
— Avez-vous vu l’Indien ? demanda Vent-en-Panne.
— Oui. Maintenant, bonsoir ; à demain.
— À demain.
— Nage, dit le flibustier à son engagé.
Celui-ci souqua sur les avirons et la pirogue reprit sa course.
