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La troupe gravissait péniblement un sentier sinueux sur le flanc de la montagne.
Après quelques instants d’un silence qui commençait à devenir embarrassant pour tous deux, dona Maria, voyant que Antinahuel était résolu à rester sur la défensive, se détermina enfin à prendre la parole :
— Mon frère, dit-elle avec un sourire, a été surpris de mon arrivée subite dans sa tolderia.
— En effet, l’Églantine des Bois, répondit-il, est arrivée à l’improviste parmi nous, mais elle n’en est pas moins pour cela la bienvenue.
Et il s’inclina.
— Je vois avec plaisir que mon frère est toujours galant.
— Non, j’aime ma sœur, je suis heureux de la voir, après avoir été si longtemps privé de sa présence, voilà tout.
