— Puisque vous l’exigez, je vous le promets, mon père.
— C’est bien ; guéris-toi le plus tôt possible, et sois tranquille ; les Yankees me payeront cher le sang qu’ils t’ont tiré.
Sur ces paroles, don Miguel se retira ; son fils se laissa retomber sur son lit en étouffant un soupir et en poussant une sourde exclamation de colère.
VI.
Le jacal des squatters.
Don Pablo n’avait pas raconté à son père les faits dans tous leurs détails et surtout dans toute leur vérité.
Don Pablo était tombé dans un véritable guet-apens.
Il avait été attaqué à l’improviste par les trois frères qui l’auraient tué sans miséricorde, résolus à mettre sa mort sur le compte des bêtes fauves, si tout à coup, au moment où l’un d’eux levait son poignard sur le jeune homme renversé et tenu immobile par ses agresseurs, un secours providentiel ne lui était arrivé dans la personne d’une charmante enfant de seize ans à peine.
La courageuse jeune fille s’élança d’un taillis avec la rapidité d’une biche, et se jeta résolument au milieu des assassins.
— Que faites-vous, mes frères ? s’écria-t-elle d’une
