— Oui, mais ceux que l’on veut surprendre sont vos compatriotes.
— C’est vrai, voilà ce qui pour moi embrouille la question ; je ne me soucie pas de voir scalper ces malheureux. D’un autre côté, nous risquons, en nous jetant inconsidérément dans la bagarre, d’être nous-mêmes victimes de notre dévoûment.
— Pourquoi réfléchir ainsi ?
— Pardieu ! afin de peser le pour et le contre ; il n’y a rien que je déteste comme de me lancer dans une entreprise dont je n’ai pas d’avance calculé toutes les conséquences ; lorsque j’y suis, cela m’est égal.
Don Luis ne put s’empêcher de rire de ce singulier raisonnement.
— J’ai mon projet, reprit le Canadien au bout d’un instant. La nuit ne se passera pas sans que nous apprenions quelque chose de nouveau ; rapprochons-nous du bord de la rivière ; je me trompe fort, ou c’est là que bientôt nous obtiendrons les renseignements dont nous avons besoin pour fixer nos indécisions et prendre un parti. Nos chevaux ne craignent rien ici, nous pouvons les laisser ; d’ailleurs, ils nous embarrasseraient.
Les trois hommes s’étendirent alors sur le sol et commencèrent à ramper silencieusement dans la direction indiquée par Belhumeur.
La nuit était magnifique, la lune brillante et l’atmosphère si transparente qu’en rase campagne on aurait distingué les objets à une grande distance.
Les trois aventuriers ne quittèrent pas le couvert ; mais arrivés sur la lisière de la forêt ils se blottirent dans un fourré presque inextricable et attendirent
