Puis elle se reprit : Ce n’est pas moi, général, ce sont ces dames.
— J’en suis persuadé, répondit galamment don Sebastian ; soyez donc assez bonne pour vous faire leur interprète auprès de moi ; que désirent-elles savoir ?
— Ce que c’est que les Ingleses ?
— Quels Ingleses ?
— Mais ceux qui ont débarqué à Guaymas.
— Ah ! très-bien !
— Vous nous le direz, n’est-ce pas, général, s’écrièrent-t-elles toutes à la fois.
— Si cela peut vous être agréable.
— Oh ! beaucoup, beaucoup.
— D’abord, ce ne sont pas des Anglais.
— Mais, cependant, puisqu’ils sont étrangers.
Le général sourit à cette naïve observation ; mais reconnaissant mentalement l’impossibilité de détruire une opinion aussi enracinée, il tourna la question.
— Ces hommes sont au nombre de deux cents et quelques.
— Tant que cela ? s’écrièrent deux ou trois jeunes filles avec un geste de frayeur.
— Mon Dieu, oui, tant que cela, señoritas ; mais rassurez-vous, vous n’aurez rien à redouter d’eux, ils sont bons, serviables, et leur chef, entre autres, est un parfait caballero.
— Mais pourquoi viennent-ils ici ?
— Ils venaient dans le but d’exploiter certaines mines.
— Pardon, mon père, observa doña Angela, qui avait attentivement écouté cet entretien à bâtons rompus, n’avez-vous pas dit ils venaient ?
