Le Canadien, si subitement interrompu dans sa narration qu’il croyait bien cette fois conduire jusqu’au bout, ne manifesta cependant aucune mauvaise humeur, tant il était habitué à de pareilles mésaventures ; il s’arrêta, se coucha sur le sol, appuya l’oreille à terre et écouta pendant deux ou trois minutes avec l’attention la plus soutenue, puis il se releva en secouant dédaigneusement la tête.
— Ce sont des coyotes en chasse d’un daim, dit-il.
— Vous en êtes certain ?
— Vous ne tarderez pas à les entendre donner de la voix.
Effectivement, à peine le chasseur finissait-il de parler que les aboiements répétés des coyotes se firent entendre à une légère distance.
— Vous voyez, dit simplement le Canadien.
— En effet, répondit don Miguel.
Ils reprirent leur marche interrompue un instant.
— Ah çà, dit Balle-Franche, vous savez ce qui est convenu, don Miguel ; je me fie entièrement à vous pour entrer dans la ville : je ne sais pas comment nous ferons, par exemple.
— Je ne le sais pas trop moi-même, répondit le jeune homme ; j’ai passé aujourd’hui plusieurs heures à examiner attentivement les murailles, et j’ai cru reconnaître un en droit par lequel il nous sera, je le suppose, assez facile de passer.
— Hum ! dit Balle-Franche, votre plan ne me semble pas très-bon, compagnon ; il aboutira probablement à des os cassés.
— C’est une chance à courir.
— Parfaitement ; mais, sans vous offenser, j’aimerais mieux autre chose, si cela est possible.
