— Bon, bon ! faites comme vous l’entendrez ; je m’en lave les mains.
— Pouvons-nous au moins compter sur toi ?
— J’exécuterai ponctuellement les ordres que j’ai reçus du général.
— Je ne t’en demande pas davantage.
— Alors, rien n’est changé ?
— Rien, toujours la même heure et le même signal.
— Alors, il est inutile que nous demeurions plus longtemps ensemble ; je retourne à la Mission, je dois éviter d’éveiller les soupçons.
— Va ! et que le démon te continue sa protection.
— Merci.
Le colonel quitta la plate-forme. Valentin hésita un instant pour savoir s’il le suivrait ; mais toutes réflexions faites, il demeura persuadé que tout n’était pas fini, et que probablement il recueillerait encore des renseignements précieux.
El Buitre haussa les épaules, et se tournant vers le chef indien, toujours impassible :
— L’orgueil a perdu cet homme, dit-il, c’était un joyeux compagnon il y a quelques années.
— Que fera mon frère maintenant ?
— Pas grand’chose, je resterai caché ici jusqu’à ce que le soleil soit aux deux tiers de sa course, puis j’irai rejoindre mes compagnons.
— Le chef va se retirer, ses guerriers sont loin encore.
— Fort bien ; ainsi nous ne nous reverrons plus d’ici au moment convenu ?
— Non, le visage pâle attaquera du côté de la forêt, tandis que les Apaches s’avanceront par le fleuve.
