s’élancèrent sur ses traces avec une frénésie sans exemple.
Les artilleurs furent sabrés sur leurs pièces, dont la gueule fut immédiatement tournée contre les Mexicains.
En ce moment, le comte aperçut comme dans un nuage Valentin et ses chasseurs qui combattaient comme des démons et massacraient impitoyablement les Indiens, qui cherchaient vainement à leur résister.
— Mon Dieu ! disait avec béatitude l’Élan-Noir à chaque coup qu’il portait, que j’ai donc eu une bonne idée de venir !
— Le fait est qu’elle est bonne, répondait Belhumeur, et il redoublait d’entrain.
Valentin avait tourné la ville, et profitant d’une échelle oubliée, il avait escaladé la muraille et fait, sans coup férir, prisonnier le poste placé à cet endroit, et commandé par un officier.
— Merci de l’échelle, compagnon, dit-il en ricanant à celui-ci, et ouvrant la porte de la ville, il livra passage à la cavalerie française.
Cependant les Mexicains combattaient avec l’énergie du désespoir.
Le général Guerrero, qui se flattait d’infliger une si rude leçon aux Français, surpris et terrifié par leur furie, ne savait plus quelles mesures prendre pour résister à ces invincibles démons, comme il les appelait, que rien ne pouvait arrêter, et qui, sans daigner répondre au feu de leurs ennemis, ne combattaient qu’à l’arme blanche depuis leur première décharge.
Refoulé de toutes parts, le général concentra ses
