— Bon ! murmura celui-ci, notre ami est exact ; mais, comme la sagesse des nations dit quelque part que la prudence est la mère de la sûreté, soyons prudent, cela ne peut pas nuire, lorsque l’on traite avec de pareils drôles, et le digne chasseur arma son rifle.
Puis, cette précaution prise, il quitta le fourré au sein duquel il était caché, et s’avança résolûment en apparence, mais cependant sans négliger aucune précaution pour éviter une surprise, vers l’endroit d’où était partie la réponse à son signal.
Arrivé à moitié chemin environ du lieu vers lequel il se dirigeait, quatre ou cinq individus en sortirent et marchèrent à sa rencontre.
— Oh ! oh fit le chasseur, voilà des gens qui semblent avoir grande hâte de causer avec moi ; attention.
Alors Il s’arrêta, épaula son rifle, et couchant en joue l’homme le plus rapproché de lui :
— Halte ! dit-il, ou je fais feu.
— Capa de Dios ! vous êtes vif, caballero, répondit une voix ironique, vous ne vous laissez pas facilement approcher ; mais désarmez votre fusil, vous voyez que nous sommes sans armes.
— Sans armes apparentes, oui ; mais qui me répond que vous n’en avez pas de cachées ?
— Mon honneur ! monsieur, répondit avec hauteur le premier interlocuteur. En douteriez-vous, par hasard ?
Le chasseur ricana.
— Je doute de tout la nuit, lorsque je suis seul dans le désert et que devant moi se trouvent quatre
