Star venait de faire un haut-le-corps si brusque et si soudain que son excellent cavalier faillit être désarçonné.
Les regards vigilants de Waltermyer fouillèrent l’obscurité à la hâte, une forme noire se dessina vaguement dans les broussailles, à quelques pas devant lui.
Le fusil en joue, prêt à tirer, il se tint en observation :
— Par le ciel ! grommela-t-il, ce n’est pas un Indien ?… un loup, peut-être ?… ou un ours ?… non ! non !… Tonnerre ! qu’est-ce donc cela ?
Il sauta à bas de son cheval, et marcha sur l’apparition, le fusil en avant.
— Si vous êtes une créature humaine, parlez ! cria-t-il brusquement ; si c’est un ours ou un loup… mais non, continua-t-il en se parlant à lui-même, par un temps semblable la bête fauve et l’homme deviennent presque amis, je ne tirerai pas. Qu’elle passe son chemin, la créature, je n’ai pas besoin de gibier. — Pourtant… il y a quelque chose d’humain, là… ! serait-ce un esprit… ?
À ce mot, il passa ses mains sur sa tête pour
