— Mon opinion, cousine, est que nous ferons mieux de terminer nos dessins un autre jour, dit-il de son ton tranquille, tout en repliant son portefeuille méthodiquement.
— Ah ! mon Dieu ! s’écria Maria avec terreur, vous ne savez pas,… non, vous ne savez pas quels dangers nous menacent !
Ces mots étaient à peine prononcés qu’un second et un troisième coup de feu cinglèrent l’air ; des balles sifflèrent à leurs oreilles, indiquant d’une façon beaucoup trop intelligible que cette dangereuse conversation s’adressait à eux.
— Que l’enfer les confonde ! grommela Halleck : ce sont quelques renégats qui déshonorent leur race.
Il s’arrêta court, Maria venait de le saisir convulsivement par le bras pour lui faire voir ce qui se passait au bord du lac. Trois Indiens, bondissant et courant comme des cerfs, accouraient rapidement. Adolphe, malgré tout son sang-froid, ne pût se dissimuler qu’il fallait prendre un parti prompt et décisif.
— Soyez courageuse, ma chère Maria, lui dit-il en la prenant par la main, et venez vite.
Puis il l’entraîna vers le fourré, en sautant de
