s’arrêta avec un sourd grognement ; il me fut impossible de le faire bouger de place : oui, j’eus beau le tirer en long et en large, rien ne fit. Alors, je m’aperçus que ses pieds étaient gelés dans leurs empreintes, ils y étaient fixés, fermes comme rocs ; plus moyen de remuer ! Heureusement le dégel arriva au mois de février ; alors le pauvre animal put rentrer à l’écurie.
— Combien de temps était-il resté dans cette curieuse position ?
— Eh ! une semaine, au moins ; n’est-ce pas, Polly ?
— Oh ! John ! fit mistress Brainerd avec un accent de reproche.
— Bien plus ! poursuivit impitoyablement l’oncle John ; Maggie, ayant entrepris de jouer la fameuse sonate, Étoile et Bannière, frappa inutilement les touches, pas un son ne sortit ! Puis, lorsqu’on fit du feu, l’atmosphère dégela, les notes alors s’envolèrent une à une et jouèrent un air bizarre. Le même jour, l’argent vif du thermomètre descendit si bas qu’il sortit par-dessous l’instrument, depuis lors il n’a plus pu marcher : Oui, mon pauvre Dolphe, tous les hivers nous avons des froids pareils.
