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puis une autre et une autre encore ; toute la famille !

— Oh ! père ! balbutia Will suffoqué de joie ; quelqu’un de vous est-il blessé ou malade ?

Il saisit tendrement la main de son père et la serra ; puis il se jeta au cou de sa mère, en pleurant de joie ; Maggie, Maria furent aussi affectueusement embrassées.

— Oh ! Maria ! bien chère Maria ! murmura-t-il ; que Dieu soit béni ! je vous revois donc ? N’avez-vous aucun mal, aucune blessure ?

— Personne n’a à se plaindre, cher Will ; nous sommes tous sains et saufs. Et vous… et Adolphe ?…

— Nous allons parfaitement : mais quelle a été notre inquiétude à votre sujet ! comment donc se fait-il que vous ayez quitté votre cachette ?

— Eh ! répliqua l’oncle John, c’est une horde de ces damnés Indiens qui est venue camper dans ce bois ; il nous a fallu déguerpir, sans quoi nous étions découverts. Heureusement nous nous sommes dérobés avec une adresse parfaite ; les marauds n’ont pas seulement soupçonné notre présence. Où sont Halleck et Jim ?