Halleck sentit comme un coup de couteau dans le cœur ; le souvenir de ses amis et des dangers qu’ils pouvaient courir lui revint en esprit :
— Que dites-vous ?… Ils ont été surpris par cette canaille rouge ?… Où ?… Quand ?… Mais, parle donc, gredin !… cria-t-il en se penchant sur le blessé.
Tout fut inutile : l’Indien avait entonné son chant de mort, dont rien ne pouvait le distraire ; et au fond de ses yeux demi-éteints, vacillaient comme des lueurs fugitives les flammes de la colère, de la haine, de la vengeance.
Halleck prit soudain son parti ; abandonnant le monstre à la mort qui s’en emparait, il courut en toute hâte au rendez-vous convenu.
Là, il trouva les chevaux dans la position où on les avait laissés, mais Brainerd n’était pas encore de retour. L’impatience fiévreuse d’Halleck était telle qu’il fut sur le point de partir sans l’attendre : heureusement le jeune Settler ne tarda pas à paraître, ployant littéralement sous le poids du gibier.
À peine fût-il arrivé qu’Adolphe lui expliqua précipitamment tout ce qui venait de se passer, insistant particulièrement sur les révélations de
