— Mais, s’il est chrétien, que vient-il faire dans cette bagarre ?
— Il a été contraint de feindre pour sauver sa vie. Je suis presque sûr qu’il n’en fait que tout juste afin de se mettre à l’abri des soupçons, et qu’au contraire il épie les occasions de nous être secourable. Nous le reverrons sans aucun doute.
— J’aimerais à cultiver sa connaissance ; à lui faire compliment sur la noblesse de ses procédés.
— Allons ! allons ! vite en selle ! interrompit Brainerd ; soyons prêts à disparaître.
Une fois sur leurs montures, les deux jeunes gens se retournèrent pour jeter un regard vers le lieu de désolation qu’ils abandonnaient. La maison toute entière n’était qu’une masse incandescente du sein de laquelle s’échappaient à longs intervalles des grondements sinistres, ressemblant aux plaintes d’un colosse agonisant. Tout autour flottait une atmosphère rouge, sanglante, pleine de reflets sombres et sinistres ; image saisissante du chaos !
— Ah vraiment ! c’est trop, cent fois trop malheureux ! murmurait Brainerd, inconsolable ; voici la seconde fois que mon père est ruiné.
