trompé. La culture améliorée de la pomme de terre productive et riche, de la variété Richter’s Imperator aujourd’hui, d’autres variétés aussi remarquables demain, l’application à cette culture de la méthode qu’une longue étude préalable m’avait conduit à combiner, sont aujourd’hui des faits acquis.
Cette culture améliorée va, dans un avenir prochain, dès l’année 1892 acquérir un grand développement. A la fin de 1890, quelques agriculteurs hardis m’annonçaient pour 1891 des cultures de 5ha et de 10ha ils ont tenu parole, et le succès qui a couronné leurs efforts est aujourd’hui connu. Cette année, ce sont des surfaces bien autrement importantes qu’on laboure et qu’on fertilise pour, dans quelques semaines, y planter la pomme de terre.
Au moment où les droits sur les grains étrangers allaient obliger nos grandes distilleries industrielles à éteindre leurs feux, les chefs de quelques-unes de ces importantes maisons se sont, comme je l’avais prévu, tournés hardiment du côté de la pomme de terre ; imitant l’exemple des industriels qui, en 1889 et 1890, avaient, comme M. Maquet à Fère-Champenoise et M. Michon à Crépy-en-Valois, inauguré en France la distillation moderne de la pomme de terre, les chefs de ces maisons se préparent à distiller, dès le mois d’octobre prochain, des millions de kilogrammes de tubercules. Des féculeries importantes, d’autre part, s’élèvent en ce moment de divers côtés, et déjà l’emploi de la pomme de terre cuite à l’alimentation régulière du bétail préoccupe nombre d’éleveurs.
Si bien qu’aujourd’hui c’est, non plus par ares comme il y a quatre ans, mais par 50ha et 100ha que l’on compte. Parmi les plus hardis, j’en pourrais citer qui, cette année, entreprennent des cultures de 200ha et même de 300ha.
Je ne me trompais donc pas lorsque, l’année dernière, à pareille époque, j’exprimais cette pensée qu’il n’y avait pas témérité à considérer comme résolue la question de l’amélioration, j’oserai dire de la régénération de la culture de la pomme de terre industrielle et fourragère en France.
