Les recherches qui m’ont permis d’établir cette règle devaient cependant me conduire à des résultats plus considérables encore elles devaient me permettre d’établir sans conteste les qualités héréditaires des sujets et mettre entre mes mains une méthode de sélection permettant d’assurer à chaque variété la perpétuité et même l’amélioration de ses qualités originelles.
L’importance de ces qualités héréditaires, dont quelques horticulteurs soupçonnaient l’existence, n’avait jamais été établie scientifiquement jusqu’ici, pas plus en Allemagne qu’en France ; elles constituent cependant le nœud de la question.
A chaque tubercule de pomme de terre appartiennent des qualités de reproduction qui se retrouvent intactes dans sa descendance tout tubercule provenant d’un pied à grosse récolte fournil, une récolte abondante, et inversement. Les conditions d’après lesquelles le plant doit être choisi dérivent de cette observation ; c’est aux tubercules moyens que le cultivateur doit s’adresser, et ces tubercules il les doit demander aux pieds qui ont fourni une récolte abondante et riche.
J’ai d’ailleurs démontré, au cours de mes recherches, un fait que. jusqu’alors et faute de recourir à la balance, on n’avait pas reconnu entre l’abondance de la récolte que prépare chaque pied de pommes de terre d’une variété déterminée et la richesse de sa végétation aérienne, il existe une relation voisine de la proportionnalité ; au pied de tout sujet à riche végétation se forme une récolte abondante.
De là, pour opérer la sélection, un procédé très simple ; celui-ci consiste à marquer dans le champ les sujets faibles qu’on veut rejeter, si l’ensemble de la culture est beau, les sujets forts que l’on veut conserver au contraire, si ce sont eux qui font l’exception.
C’est au pied de ces sujets forts que le cultivateur devra toujours aller chercher son plant et, ce plant, il le formera des tubercules de poids moyen. Ce poids moyen variera naturellement suivant les variétés ; mais on peut dire qu’en général, pour les variétés à gros rendement, il oscille entre 60gr et 100gr, que pour les variétés à rendement moindre, il est compris entre 40gr et 80gr.
