800kg ; le cultivateur seul peut être juge en chaque cas particulier. En tout cas, il conviendra de répandre le superphosphate de chaux et le sulfate mélangés, après l’enfouissement du fumier, avant le dernier hersage, et de semer le nitrate de soude seul, en couverture, quelques jours avant la levée.
Les proportions que je viens d’indiquer, n’ont, d’ailleurs, rien d’absolu ; elles doivent varier avec la richesse ou la pauvreté du sol relativement à l’un ou à l’autre des éléments fertilisants que la culture réclame.
Des conditions diverses qu’exige la production des récoltes maxima, la plus importante, et de beaucoup, est celle qui consiste dans le choix du plant.
On ne s’en doute que bien peu en France, aujourd’hui encore les plants sont mis en terre, comme ils viennent et sans choix : même c’est une coutume que de destiner à la vente tous les beaux produits et de réserver pour le plant les tubercules de rebut. On ne saurait plus mal agir.
Dès le début de mes recherches, c’est à fixer les conditions que le plant doit remplir que je me suis surtout attaché ; et j’ai, dans cette voie, reconnu des faits importants desquels j’ai pu déduire des règles précises pour la sélection des tubercules de plant. J’ai d’abord établi qu’il ne suffisait pas de choisir ceux-ci uniquement d’après leur poids ; 1500 tubercules provenant d’une même récolte, et de poids absolument égal, ont fourni, dans le même champ, des récoltes variant de 0kg,500 à 2kg par poquet.
J’ai reconnu ensuite qu’en plantant tous les tubercules, petits et gros, fournis par la récolte d’un même sujet, on voit toujours les petits, malgré une puissance productive quelquefois énorme. donner en surface des récoltes inférieures, tandis qu’au delà se rencontre une zone comprenant les moyens et les gros et dans laquelle les récoltes ne varient que dans des limites peu étendues.
Des observations ainsi faites, au nombre de plus de 1000, j’ai pu déduire cette règle que si, dans le choix du plant, le cultivateur doit rejeter les petits, il est inutile qu’il recherche les gros ; les moyens lui donneront à moindre frais une récolte aussi belle.
