J’en citerai un exemple, à coup sur intéressant. Un agriculteur distingué des Vosges, M. Paul Genay, président du comice agricole de Lunéville, s’est, depuis longtemps, préoccupé de l’influence que, dans sa région tout au moins, l’emploi de la potasse peut exercer sur le rendement en poids et la richesse en fécule des pommes de terre. Ne possédant pas les ressources scientifiques nécessaires pour suivre à fond cette question, M. Paul Genay m’a demandé de vouloir bien me joindre à lui, ce que j’ai accepté avec plaisir. Il s’est chargé de la préparation du sol, de la culture et de la récolte, me laissant le soin d’estimer, par l’analyse chimique, les résultats obtenus.
Suivant un plan habilement conçu pour la constatation de l’influence des composés potassiques, il a, en 1887, cultivé sur une surface de 3oom, divisée en trois carrés égaux de are chacun, des plants de Magnum bonum choisis avec soin et de grosseur égale.
L’un de ces carrés avait été conservé comme témoin et n’avait reçu aucun engrais ; le second avait reçu un engrais complet (scories phosphoreuses, nitrate de soude, kaïnite et chlorure de potassium) le troisième avait reçu un engrais incomplet, formé des « Moments précédents moins les composés potassiques.
Au cours de la campagne, M. Paul Genay a observé, sur les produits de chaque carré, des différences notables sur le carré avant reçu l’engrais potassique, la végétation était plus vigoureuse et le feuillage plus vert. Malheureusement une gelée survenue le 25 septembre a brusquement arrêté cette végétation, et les tubercules n’ont pu arriver à maturité.
Quoi qu’il en soit, il m’a semblé intéressant de rechercher, dès ce premier essai, si la potasse avait été absorbée en plus grande quantité par les tiges et les tubercules du carré à potasse que par les tiges et les tubercules des autres carrés.
L’expérience m’a démontré qu’il en était bien ainsi. Voici, en effet, quelle quantité de potasse l’analyse m’a fait reconnaître dans 100 parties de tubercules ou de tiges.
| Tubercules. | Tiges. | ||||
Lot sans engrais. |
0,39 | 0,31 | 0,09 | 0,06 | |
Lot avec engrais et potasse. |
0,47 | 0,44 | 0,28 | 0,39 | |
Lot avec engrais sans potasse. |
0,37 | 0,39 | 0,05 | 0,08 | |
