Mais c’est en Allemagne surtout qu’il convient de considérer cette culture, d’une part, à cause des services qu’elle a rendus en transformant les terrains pauvres de ce pays en terrains productifs ; d’une autre, à cause du rôle considérable qu’y joue la pomme de terre comme matière première de la fabrication de l’alcool.
C’est sur 3000000 d’hectares environ, c’est-à-dire sur une superficie double de celle qu’elle occupe en France, que la culture de la pomme de terre se développe en Allemagne. Pris dans son ensemble, le rendement en est faible, supérieur cependant au rendement de la culture française ; en moyenne, en effet, il ne dépasse guère 9000kg à 10000kg à l’hectare. Mais c’est un fait connu qu’en certaines régions de l’Allemagne, où la culture intensive est en honneur, en Saxe notamment, ces rendements sont de beaucoup dépassés, que là les rendements de 25000kg et de 28000kg à l’hectare, avec des richesses de 17 à 18 pour 100 de fécule, sont considérés comme normaux, et que fréquemment on v constate des rendements de 30000kg, même de 32000kg à l’hectare.
Les comptes rendus des Sociétés d’agriculture, les rapports d’expositions, les catalogues des nombreux producteurs de plant de l’Allemagne ont, depuis quelques années, mis cette supériorité en évidence.
Il ne saurait d’ailleurs en être autrement ; pour s’en convaincre il suffit de comparer, au point de vue des applications qu’ils reçoivent, les produits de la culture dans ce pays et dans le nôtre.
Chaque année, l’Allemagne met sur le marché une masse d’alcool qui dépasse 4000000 d’hectolitres, et dont les trois quarts environ, près de 3000000 d’hectolitres, ont pour origine la fécule contenue dans les tubercules de la pomme de terre.
A cette énorme fabrication d’alcool correspond, et comme conséquence nécessaire, une abondante production de vinasses et de drêches propres à l’alimentation du bétail.
Pour satisfaire aux besoins des distilleries de pommes de terre en Allemagne, l’agriculture de ce pays doit, chaque année, mettre
