croissement des autres, comment même, à un poids plus fort de radicelles plus grosses, mais moins nombreuses, peut correspondre (quatrième récolte) un développement superficiel moins étendu.
Les radicelles sont, d'ailleurs, dès ce moment, à la limite de leur résistance vitale, et leur fonctionnement se réduit dans une large mesure, au moment même où le fonctionnement des feuilles commence, lui aussi, à diminuer.
Aussi, dès la cinquième récolte, ne retrouve-t-on plus dans lu sol qu'un petit nombre de radicelles, altérées, de couleur brunâtre, cassantes, et qu'il est impossible de récolter.
Quelques jours après, ces derniers vestiges de la végétation souterraine ont disparu.
Les radicelles de la pomme de terre doivent être comptées au nombre des tissus végétaux les plus aisément altérables.
De leur abondance d'ailleurs, de leur faculté d'allongement découle, au point de vue de la pratique, la nécessité d'offrir à la pomme de terre un terrain meuble où son appareil souterrain puisse se développer librement.
La composition chimique des radicelles est remarquable par sa simplicité. Analysées à l'époque des quatre premières récoltes (les dernières n'ayant fourni que des produits altérés et devant être laissées de côté), elles ont donné les résultats suivants :
| 3 juillet. | 4 août. | 28 août. | 20 sept. | |
Eau |
92,46 | 90,91 | 89,04 | 88,40 |
| Matières solubles | ||||
Saccharose. |
0,13 | 0,00 | 0,00 | 0,00 |
Glucose. |
0,00 | 0,00 | 0,00 | 0,00 |
Matières azotées. |
0,41 | 0,46 | 0,42 | 0,40 |
Matières organiques autres. |
0,43 | 0,60 | 0,69 | 0,63 |
Matières minérales. |
0,80 | 0,77 | 0,79 | 0,53 |
Total. |
1,87 | 1,83 | 1,90 | 1,56 |
