où elles s’étaient passées ; cela lui semblait un songe…. C’était bien là, pourtant… oui, là. La tribune d’honneur était là encore, comme un témoin debout et parlant…. Hélas ! le reverrait-elle jamais, ce Pastorel ? N’avait-il eu qu’un caprice, une idée du moment ? l’avait-il ainsi appelée pour l’oublier ensuite ? Pourquoi lui avait-il, par deux fois, rendu un si grand honneur, au risque de faire parler les gens ? Elle avait interrogé, sans avoir l’air de rien, plusieurs personnes sur le compte du vainqueur dont tout le monde s’entretenait ce jour-là. On ne lui en avait dit que du bien. Dans la voiture voisine du char d’Augias, des paysannes causaient. Zanette avait prêté l’oreille. Une vieille femme disait :
— Depuis sa naissance, je le connais, c’est aussi franc que beau, cet enfant-là. Tel que vous le voyez, avec son air hardi, tout l’argent qu’il gagne, il le porte à sa mère, à Silve-Réal, il est tout pour la vieille
