Camargue. Et ainsi sainte Vigne terrasse aujourd’hui encore le monstre vert, le mal des paluns, comme autrefois sainte Marthe triompha de la Tarasque qu’elle parvint à enchaîner.
Le père de Zanette, le père Augias, avait pris les fièvres autrefois, dans sa jeunesse, et jamais n’avait pu s’en défaire. Depuis quelques années pourtant, il se croyait quitte et dormait tranquille, mais voilà que cette nuit même, tout à coup, il s’était mis à claquer des dents et à trembler de tout son corps. Il reconnut son mal et fut effrayé, tant il en avait gardé mauvais souvenir. Oh ! les rêves, les rêves surtout, qui, à heure fixe, le prenaient dans la nuit, informes, compliqués, bizarres — et le tourmentaient comme des sorciers ou des démons !… ou bien, s’il était éveillé, l’angoisse subite, comme une montée de folie au cerveau ! l’envahissement d’un trouble malin qui donne envie de fuir devant soi
