là que vous lui retiriez votre bénédiction à jamais ? Non ! non ! Et mon fils ne l’a pas voulu. Hélas ! et il faut, il faut, pour la punition de mes fautes, que je sois, moi, forcée de confesser celle de mon enfant, de mon propre enfant, de mon malheureux enfant !
Zanette étouffait, croyant deviner déjà.
La vieille femme poursuivit :
— Il le faut, bonne Notre-Dame. Si vous avez permis qu’il meure, par le moyen de cette femme… à qui, en votre nom, nous devons pardonner… c’est qu’il avait commis une faute d’amour. Il avait, devant moi, juré sur l’image, et sur le rameau bénit. Il n’a pas tenu sa parole. Et il a dit au curé de Saint-Trophime de me venir répéter sa dernière pensée. Il a dit en mourant : « J’ai mérité mon sort, je suis allé me le chercher, j’ai couru après mon malheur. Dites aux deux femmes, à ma mère et à ma fiancée, monsieur le curé, que je n’étais pas sûr de moi.
