peu… C’est zuste le contraire de la çasse… Et si vous n’en voulez savoir davantaze… j’ai toujours au carnier une petite preuve comme quoi ze ne suis pas dans mon tort. C’est une médaille de la Société des animaux ! Voici ; M. le maire m’a fait décorer à cause d’euss… Et ça, ze vous le gardais pour la bonne bouce !
Et gravement Saulnier alla à son carnier, déposé près de lui. Il en tira une petite boîte ronde enveloppée dans du papier ; il la déplia, l’ouvrit avec précaution et y prenant une médaille de bronze :
— Lisez, si vous savez lire !
Il leur tendit la médaille sur laquelle ils purent lire en effet :
À PIERRE SAULNIER
cantonnier
qui a apprivoisé
une compagnie de perdreaux
une belette
et
un renard
dont il a fait ses amis
— Et vous savez, dit Saulnier guoguenard aux gendarmes stupéfaits, si quelqu’un me faisait du mal à une seule de mes bêtes, ze pourrais, tel que vous me voyez, faire un rapport à notre Société d’animaux, et celui-là otiendrait, ze vous assure, le contraire d’une médaille !
Il remit la médaille dans la boîte en disant :
— Ze pourrais bien me la pendre sur l’estomac, mais
