geoisie, est le meilleur cœur, le plus exempt de haine, le plus facilement ému qu’il fut jamais. Conspirateur confiant, ministre paresseux, bon camarade politique surtout, il n’éveille chez ceux qui l’approchent aucune de ces inquiétudes vagues ni de ces espérances illimitées qu’une personnalité puissante et mystérieuse par cela même qu’elle est puissante, répand autour d’elle. Il est aisé à chacun de lire dans cette existence ouverte à tous les regards ; on n’y découvre aucune mauvaise passion, mais il n’y faudrait pas chercher davantage les hautes conceptions, le dessein médité et suivi des hommes d’État.
Orateur longtemps médiocre, M. Ledru-Rollin, électrisé en ces derniers temps par l’atmosphère orageuse qui grondait au dessus de nos têtes, a eu des élans d’une entraînante éloquence. Dans les banquets réformistes auxquels il donna, malgré M. Barrot, une impulsion républicaine, et dans la dernière discussion de l’Adresse, on l’a vu parfois égaler les tribuns de la Convention. La reconnaissance du peuple et l’influence de la Réforme, qu’il avait contribué à fonder, l’ont porté, et c’était justice au Gouvernement provisoire.
Là, des embarras de plus d’un genre attendaient M. Ledru-Rollin Là commencèrent des perplexités et des oscillations que l’on n’a peut-être pas très bien jugées à distance. Placé entre le mouvement socialiste dont M. Louis Blanc était le chef, et l’action modératrice de M. de Lamartine ; poussé par ses antécédens vers l’auteur de l’organisation du travail, mais aussitôt refoulé par ce dogmatisme systématique qui répugnait à ses instincts ; captivé par la supériorité de l’historien des Girondins, mais tenu en garde contre ce penchant par les suspicions de son parti, M. Ledru-Rollin a obéi tour à tour à ces courans opposés. Les modérés ne lui pardonneront jamais les bulletins ni les commissaires ; les socialistes, plus généreux ou plus politiques, oublient en ce moment le rappel du 16 avril et la marche du 15 mai contre l’Hôtel-de-Ville.
D’où vient cette mansuétude inaccoutumée ? J’en demande pardon à M. Ledru-Rollin, mais je crois qu’il en faut chercher le secret dans l’idée qu’on se fait, non de sa force, mais de sa faiblesse. À l’aide de quelques précautions prises contre ses inconséquences à venir, le parti ultra radical et
