Le jour même où Guillaume d’Orange était assassiné (10 juillet 1584), quelques heures seulement après qu’il eut rendu le dernier soupir, les États de Hollande, alors assemblés à Delft, entraient en séance et délibéraient avec tristesse et gravité sur les mesures à prendre pour parer aux dangers les plus prochains. Unanimes dans la résolution de continuer la guerre contre l’Espagne, ils votaient aussitôt un subside considérable et investissaient de tous les pouvoirs, pour le temps qui devait s’écouler jusqu’à la convocation des États-Généraux, le Conseil national qui avait été adjoint au stadhouder. Un mois après, les États-Généraux réunis à Anvers nommaient un nouveau conseil, composé de dix-huit membres, qu’ils chargeaient de maintenir l’Union, de lever les troupes, de pourvoir à la
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