CHAPITRE XVIII
Ministère de l’intérieur. — M. Ledru-Rollin. — Ministère des affaires
étrangères. — Manifeste de M. de Lamartine.
Les nouvelles que le gouvernement provisoire recevait
des départements venaient chaque jour le confirmer dans
le sentiment de son droit et de sa force.
Au premier bruit de la lutte engagée dans Paris, des comités révolutionnaires, composés des hommes les plus actifs et les plus décidés entre les républicains s’étaient, dans tous les chefs-lieux de département, formés spontanément et déclarés en permanence. Aussitôt la proclamation de la République connue, ces comités, s’emparant du mouvement, avaient tenté d’occuper les préfectures et les mairies ; presque partout ils avaient réussi ; de concert avec les conseils municipaux, ou bien à jour place, ils avaient pris la direction des affaires en attendant les ordres du nouveau pouvoir. La plupart des fonctionnaires s’étaient retirés sans contestation, en toute hâte ; quand les commissaires envoyés par le ministre de l’intérieur arrivèrent au lieu de leur destination, ils trouvèrent sur tous les points l’administration départementale ou dans les mains des chefs populaires, ou soumise et s’offrant à servir le gouvernement républicain.
Le choix de ces commissaires était une des difficultés et devint bientôt un des embarras les plus considérables du
