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XV
L’ARRIVÉE DES CONSULS ET LA CAPITULATION.
Le 30 janvier, les consuls anglais et russe étaient arrivés au camp turc. Le 1er février, arrivèrent les consuls français et italien ; ce dernier représentait en même temps les consuls autrichien et allemand, qui n’avaient pas pu venir à cause du froid.
Les représentants de l’Europe entrèrent immédiatement en communication avec nous ; ils nous invitèrent à nous rendre deux jours après à l’armée ottomane pour commencer les pourparlers.
Les habitants de la ville de Zeïtoun et les réfugiés choisirent comme représentants mes trois jeunes camarades et moi, organisateurs de la défense, et nous chargèrent d’un mandat, signé par les princes et les notables ; ceux-ci devaient nous accom-
