CHAPITRE XV.
DE LA TEMPÉRATURE DES GLACIERS, DES EAUX DU SOL ET DE L’ATMOSPHÈRE QUI LES ENVIRONNENT.
La température est l’agent essentiel de la formation des glaciers, de leur extension et de leurs mouvemens. L’on conçoit dès lors combien il importerait de connaître exactement toutes les causes qui peuvent modifier les variations auxquelles l’état de l’atmosphère et du sol de nos Alpes est soumis. Malheureusement les observations que l’on a recueillies sur ce sujet sont peu nombreuses, et la plupart ont été faites, pour ainsi dire, en courant. Aussi long-temps que l’on ne possédera pas un observatoire permanent sur quelque arête abritée de l’une des hautes cimes des Alpes, on ne pourra point espérer d’obtenir tous les élémens nécessaires pour fixer les idées sur les conditions si variées de l’atmosphère dans ces hautes régions. Il serait digne d’un gouvernement éclairé ou de quelque association scientifique, de faire les frais d’un pareil éta-
