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SCIENCE ET RELIGION
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Edmond Frémy, Charles Friedel, Louis Henry, Max. von Pettenkotfer, William llamsay, Armand Gautier.
m. 2° Dans la Chimie physique, beaucoup plus jeune, les croyants ont marqué leur place par d’éminents services : Joannes-Diderich Van derWaals, Hemlrick-Wiihelm Bakliuis Roozeboom, Henri Debray, Gabriel Hautefeuille, Joseph-LouisTroost, Dé siré-Jean-Baptiste Gernez, Georges Lemoine.
Mais on doit saluer comme les fondateurs : Henri Sainte-Claire Deville (1818-1881), Pierre-Fugène-Marcellin Bcrthelot (1827-190- ;) et Josiab-Willard Gibbs (1839-1903), le « génie scientifique le plus élevé qu’aient jusqu’à présent produit les Etats Unis », au dire de W. Ostwald.
Sainte-Claire Deville et Gibbs fuient des chrétiens. L’anticléricalisme militant de Berthelot est bien connu et il fut l’un des chefs les plus en vue du scientisme. Nous l’avions inscrit parmi les athées. Mais un de nos lecteurs nous a communiqué un passage de sa Correspondance avec Renan, où Berthelot admet nettement Dieu comme une réalité :
« Derrière le Beau, le Vrai et le Bien, l’Humanité a
toujours senti, sans la connaître, qu’il existe une réalité souveraine dans laquelle réside l’idéal, c’est-à-dire Dieu, le centre de l’unité mystérieuse et inaccessible, vers laquelle converge l’ordre universel. Le sentiment seul peut nous y conduire. » Nou3 n’avons pu retrouver ce passage dans la Correspondance entre Renan et Berthelot, publiée par celui-ci. Paris, Calmann-Lévy, 1898. A le supposer authentique, comment classer son auteur ? agnostique ou croyant ? Plutôt croyant, semble-t-il, bien que la cpaalité de cettp croyance reste suspecte. Du moins, on ne poun ait l’inscrire simplement au nombre des athées.
13. — Résumé. — Et donc, s’il s’ ; gît des grands initiateurs, de ceux à qui est due l’idée-mère, le premier bourgeon d’où est sortie une des branches maîtresses de la science, nous trouvons tout au plus à à citer parmi eux, dans toutes les sciences exactes
— chimie, physique, astronomie, mathématique —
— un seul athée avéré.
Seconde Partie. — dans les sciences naturelles
14- Hors cadres. — Il y a un certain nombre de noms qui dominent toute l’histoire des sciences naturelles au six’siècle et qu’il faut placer hors cadres : Georges- Léopold-Chrélien-Frédéric-Dagubert Cuvier (1769-1833), Jean-Baptiste-Pierre- Antoine Monet de Lamarck (1744-1829), Etienne Geo/froy-Saint-Hilaire (1772-1844) et Charles Darwin (18091682). Il yen a deux qui dominent toutes les sciences de la vie : Claude Bernard (1813-i 878) et Louis Pasteur (1822-1895). On peut rapprocher des premiers Joannes Millier (1801-1858), le « Cuvier allemand », Richard Owen (1800-1892), le « Cuvier anglais », et Fierre-Jean Van Bcneden (1809-1894), le « Cuvier belge ».
Tous, des croyants, sauf Darwin, qui n’a jamais nié Dieu, mais qui a doulé, fluctué et qui semble devoir être classé comme agnostique.
15. Dans les sciences de l<< terre. — i° La Géologie proprenientdite (géognosie et fjéogonie) est surtout redevable à Friedrich-Heinricb-Alexander von Bumboldl (1769-1859), Lcopold von Bach (1774-1853), William Buckland (1784-1856), Alexandie Brongniart (1770- « 847), Charles Lyell (1797-1875), Jean-Baplbte-Armand-Louis-Léonce Elie de Beaumont (17981874). Marcel- Alexandre /teri>an</(1831-iyi{ ; , Edward Suess (1831-nii 4), auxquels il semble qu’on puisse ajouter l’abbé Antonio Stoppant (1824-1891), Jean-BaptUte-Julien d’Omalius trifaHoy (1783-1876) et James-Dwight Dana (1813-1895).
Sur ces onze grands savants, il y en a un, von Bucb, dont les sentiments religieux nous sont inconnus. Suess fut sûrement hostile au catholicisme et, probablement, athée. Tous les autres furent des croyants.
16. — La Minérahgie doit surtout ses progrès à l’impulsion de Abraham-Cottlob We/vie/ (1750-1817) et de Johanes-Nepomuk von Fuchs (1771-1856) : deux fervents chrétiens. On peut y ajouter Michel-Auguste Lévy (1844-i 911), le créateur de la pétrographie française. Il fut un indifférent, tolérant et respectueux.
17. — La Cristallographie a été fondée, après Rome de Lisle (qui appartient au dix-huitième siècle), par l’abbé René Just-Haùy (1743-1822), Auguste Bravais (18u-1863) et François-Ernest Mallard (1833-1894) : tous, des croyants.
18. — La Paléontologie, fondée par Cuvier, a dû ses principaux développements à Alcide Dessalines d’Orbigny (1 802-1807), Joachi m Bai-ronde (1799-1883), Louis Agassiz (1807-1839), Ostwald Ileer (18091 883), Edward Drinker £0/^(1840-1897), Karl-Alfred Zittil ^1839-1904), Albert Gaudry (1827-1908) : tous, des croyants.
En somme, dans la géologie, sur ces vingt-quatre grands initiateurs, il y en a un, Von Buch, dont rous ne savons rien. Les vingt-trois autres se répartissent ainsi : un agnostique (Lévy), un athée (Suessy et vingt et un croyants.
A leur suite, parmi ceux auxquels la science doit beaucoup, nous pouvons citer encore comme croyants Jean-André Deluc, John Mac Culloch, François-Sulpice Beudant, Gédéon-Algernon Mantell, Hugh Miller, William-Daniel Conybeare, André Dumont, Auguste-Henri de Bonnard, G.-F.-L. Haussmanu, Gotthiel-Heinrich von Schubert, Pierre-Marcel Toussaint de Serres, Karl von Leonhaidt, Heinrich Gei rg Bronn, Benjamin Silliman, Edward Hitchcock, Karl-Georg von Raumer, Jacques Boucher de Crève-Cœur de Perihes, Karl-Gustav Bischof, Roderic Murchison, Adam Sedgwick, Charles Dessalines d’Orbigny, William Smith, Charles Sainte-Claire Deville, Pierre Mérian, Friedrich Pfaflf, Bernard Studer, Gerhard von Rath, Ernst-Heinrich Karl von Dechen, Friedrich-August von Queenstedt, Edmond Hébert, Karl-August Lossen, Karl-Ludwig Rutimeyer, Gabriel-Auguste Daubiée, Oskar Fraass, John-William Dawson, Hans-Bruno Geinilz, Wilhelm-Heinrich Waagen, Albert-Auguste Cochon de Lapparent 1, l’abbé Giuseppe Morcalli, Charles-René Zeiller, Jules Gosselet.
Dans les sciences de la vie.
19. — La Biologie, connue science à part, a été constituée par Paul-Joseph Baithez (1734-1806) : un croyant.
20. — La Botanique est une science très ancienne. Les grands progrès qu’elle a réalisés au xix c siècle ont eu pour principaux instigateurs, dans la Morphologie et la Systématique, Antoine-Laurent de Jussieu ( 1 7’|S- « 836) et Augustin Pyrame de Candalle (1778-1840 ; dans l’Anatomie, Charles-François Brisseau de Mirbel (1 776-1 854), Hugo von Mohl 1 1 1872 ; , Jacob-Mathias Schleiden (18<>4 1881), Karl-Wilhelm Nâgeli (1844-1912), Edouard Strasburger (1844-1912) et Philippe-Edouard Léon Van Tieghem (1839-191’|) ; dans la Physiologie, Joseph-Gottlieb Kôlreuler (1733-1806), Christian-Conrad Sprengel
1 Nous avons cru pouvoir le citer parmi les initiateur ». Un de nos lecleurs. compétent en la matière, pense qu’on peut, malgré In taraude science do Lapparent, lui couIpster Ce litre. Tout le inonde sait qu’il fut un admirable clirélien.
