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Aussi servira-t-il de point de départ à noire élude du type pliysicpie de la première race. Ici comme ailleurs nous commençons par établir ce qui est le mieux ronnu. Cette race est dite de Néandertlial ou de Spy, ilunom des endroitsoù ont été trouvés des squelettes.
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Calotte crânienne du « Pilliécanlhrope » de Java. Crvne de gorille adulte.
Crâne (face et profil) de l’homme de La-Chapelleaux-Saints (Race de Spy).
— — de la vieille femme de Menton
(Race de Grimaldi).
— — d’un homme de Menton, niveau
super. (Race cie Cro-Mapnon).
— — d’un homme moderne, plulùt
bracliycéphale.
nesciipt’iDti de l’Iiommi^ de l.a-Clia pclle-aux-Saints. — Sa taille était d’environ i m. 60 ; son âge, à enjuyer par les sutures crâniennes et d’autres détails, de 50 à 55 ans.
Le crâne est remanpiable par son volume et sa forme. Il est très allonyéd’avant en arrièrf(hyperdolicliocépliale ) ; les parois sont très épaisses, la voûte très aplatie, le front extrêmement fuyant. La nuque se projette en arrière en forme de chignon. Le trou occipital, paroùla moelle épinière entredans lecràne, est notablement plus en arrière que clicz les sauvages les plus dégradés ; par suite la face massive et pesante devait facilenu’nt entraîner la tête en avant ; mais des muscles puissants, à en, juger par leurs crêtes osseuses d’insertion à la nuque, permettaient de la maintenir droite.
La face est large et peu élevée. Les arcades sourcilièressont énormes et forment un bourrelet continu que sépare du front une large gouttière. Au-dessous, les yeux s’enfonçaient dans des cavités orhitaircs très grandes et arrondies. Le nez, plus large d’un tiers que celui d’un Européen et d’un quart que celui d’un Australien, devait être large et épaté. Decliaque cùlé du nez, le maxillaire supérieur se projette fortement en avant, un peu comme un museau, sans présenter ces fosses canines où se creusent les plis du sourire. La voûte du palais est très longue et tend à la forme en U réalisée chez les anthropoïdes. Il ne reste qu’une dent, la canine, qui est bien humaine ; les alvéoles des autres indiquent des dents fortes et larges, perdiies par notre in<Iividu à la suite d’une gingivite expulsive.
La mâchoire inférieure est puissante, épaisse, s’articulant par des condyles très larges et aplatis, soulevée par une branche montante large et peu échancrée. On ne lui voit pas le moindre avancement mcntonnier ni, à l’intérieur du menton, le creux ofi se loge le bout de la langue.
Les faces articulaires du crâne et celles qui leur correspondent sur l’atlas de la colonne vertébrale sont trèsplatesel rendaient facile le mouvement par leqviel on tourne la tête, dillicile celui par lequel on la balance en avant et en arrière. Les apophyses épineuses de la colonne vertébrale ont une direction moins éloignée de celle qu’on trouve chez les anthropoïdes.
Les os des bras sont volumineux et à grosse tête ; le bras droit, plus fort, dénote un droitier. L’avant-bras est très courbe. Les mains sont courtes et larges, les os des doigts pojivaient s’infléchir dans tous les sens, caractère d’ailleurs pu lenient individuel.
La largeur des os du bassin est bien humaine, malgré leur peu de concavité. Les fémurs, à tête volumineuse, sont remarquablement courbés. Les tibias sont courts, et cylindriques. La surface articulaire dénoterait quela cuisse etla jambe ne se continuaient pas en ligne droite et que l’homme de La-Chapelleaux-Saints marchait les genoux légèrement fléchis. Toutefois. M. M.NouvRtRn dit que ce caractère pourrait s’explii|uer par l’habitude de la marche et de la course en terrain accidenté. La forme de l’astragale indique que le pied était susceptible de flexions en dedans comme chez tous les mammifères grimpeurs. Enlin le ealcanéum rappelle par sa petite apophyse une peuplade sauvage actuelle, les Weddas. Par ces derniers caractères, comme par la courbure des os des mendires, l’homme de La-Chapelle-aux-Saints, tout homme qu’il est, reproduit certains dispositifs frccpu’nts dans les anthropoïdes.
l, ’exc<’llent étal de conservation du crâne a permis de faire pour la première fois le cubage direct et le moulage interne de la cavité encéphalique, et de déterminer avec précision le volume cl la forme du cerveau.
