Premiers exercices hors de l’aire par une compagnie
Dès que les aviateurs novices sauront bien prendre le vol et atterrir, on les exercera à suivre un jalonnement tracé sur un champ d’expérimentation. Les jalons, espacés de 50 à 100 mètres, seront coiffés d’un bouquet de verdure ou d’une étoffe flottante, de façon à les rendre très apparents à distance ; ils marqueront, d’abord, une longue ligne droite ; puis une grande circonférence suivie d’une petite ; ensuite un grand carré et un petit ; enfin, cette longue file de jalons sera complétée par une succession de lignes brisées, droites et courbes. Le développement de ce tracé pourra atteindre une longueur de quelques kilomètres et former une boucle afin de recommencer, sans arrêt, plusieurs fois le même exercice.
Les élèves aviateurs devront passer, sur ce circuit, exactement d’aplomb au-dessus de chaque jalon ; au début, ils avieront par un temps très calme en tenant leur avion à la hauteur que l’instructeur leur aura assignée et qu’il changera plusieurs fois pendant l’exercice.
Lorsque ce résultat sera acquis par un temps calme et que l’aviateur le répètera avec aisance, on lui fera refaire le même parcours avec un vent faible ; après, il le renouvellera pendant un vent fort et, finalement, au milieu des grands vents. Avec l’obligation pour l’élève, que le vent soit faible ou fort, qu’il vole avec ou contre le vent, obliquement ou en droite ligne, de se tenir constamment d’aplomb, en passant sur chaque jalon.
On fera aussi exécuter souvent cet exercice, en commun, aux jeunes aviateurs ; à un signal donné sur l’aire, par l’officier instructeur, toute une compagnie partira en défilé à la queue-leu-leu, et chaque aviateur passera exactement sur les mêmes points en se tenant, derrière son devancier, à la distance que l’instructeur lui indiquera. Ces élèves ne
