vers les lagunes désolées, vers une mer morte. Et ces palais ruinés, Jacques les sentait ruinés pour toujours. Venise avait été la Ville du passé, l’étoile, le centre du crucifix dès l’époque des croisades. Venise avait été la ville de la ferveur de la Foi, en même temps que du commerce, et le grand phare vers l’Orient. Maintenant, la concurrence était trop forte et elle était trop loin. Jacques eut la sensation de veiller un cadavre… C’était bien la pourriture splendide que le soleil, à son apothéose, illuminait. Pourriture qui pendant la nuit n’en gardait que la pâleur de suaire. Mélancolique, l’idée d’amour l’effleura. En fermant les yeux, le sourire de l’aveugle lui apparut, le sourire, symbole aussi. Pareille à la Contarinetta, Venise était privée du jour. Un nom magnifique, un passé comme on n’en vit jamais de tel sculpté dans la pierre, dans le bronze et dans l’or, et puis des orbites vides, des maisons dont les habitants auraient fui… Des églises, des églises par dizaines, sonnant
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CONTARINETTA
