gan, avec parfois le grelot d’une voiture traversant hâtivement la route. On était trop loin du village pour en percevoir avec le vent aucune rumeur. Les vignes, sur la crête des Deux Golfes, étaient arrachées aux pergolas. De longs hurlements, plaintes des arbres, échos des rocs, se désolèrent…
Alors, Gérard prit dans ses mains la main nerveuse et fine de l’américaine.
— Regardez, Muriel ; n’est-ce pas un symbole ? Cette tempête autour de nous ? Et tout près de nous, ce calme ? Ce calme, on dirait grâce à vous… Ah ! Muriel… vous qui m’avez donné tant de plaisir, mêlé à tant de peine, longtemps à Paris, surtout quand vous passiez riche et heureuse, j’enviais ceux qui pourraient un jour vous dire ; je t’aime ! Mais, j’étais trop fier pour ne pas comprendre la différence qui nous séparait ; vous l’avouerais-je… mes sentiments pour vous n’ont pas connu ces hésitations où l’on préfère parfois le désir au respect. Aujourd’hui, devant cette nature qui nous force au sublime, maintenant que vous voilà seule au monde, abandonnée, dépossédée, il me semble réaliser vivant un beau rêve. Muriel ne voulez-vous pas être ma femme ?
Miss Lawthorn, à la question, le regarda hardiment, ses yeux clairs fixant les yeux de Gérard Maleine.
