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176 I LE simremr Now . riposter... D’ailleurs, jamais homme de mon espece ne fut tourmenté sérieusement pour de semblables bagatelles. La police, même bretonne, respecte un notable commerçant: On vous rira au nez, mon enfant!... Et, si vous faites du bruit, on vous accu- sera de vice. Pensez donczune femme de chambre!... On a des opinions sur ces vertus·là, des opinions toutes faites. Chacun dira que vous n’avez pas demandé mieux... Ce que je pense, au reste! ——'Vous ne le pensez pas... Je n’ai pas été assez forte pour vous résister, voilà tout... — Mais depuis, ma petite Anne, vous ne résistez guère, il me semble... P Elle baissa les yeux... Je lui empoignai les mains. ·Elle détournait ingénument la tête vers la ·mer coquette, et les filets bleus qui s’enflaient, diaphanes, le long des mâts nombreux, puis s’ail`aissaient selon les souffles de la brise. P -— J e devais me marier, a la Noël... avec quelqu’un, gémit-elle. A ——— Eh bien?... Votre iiance n’a rien à savoir, et vous n’avez rien à lui dire... , , — C’est ça!... .l’irais tromper un brave garçon?". Non-da?... P ·- En nous dénonçant,Anne-Marie, vousle chagrine— rez, s’il vous aime... C’est mal de chagrinerles gens qui nous veulent du bien... Tenez—vous à le désespérer?". « Elle haussa les épaules, essuyant sa frimousse, et marmonna de vagues menaces. Pour naturel qu’il fût, son joli teint ressemblait au fard des anciens portraits. Elle avait la taille souple dans le corsagc garni de larges velours, et sous la bavette du tablier mauve à fleursbrochées. `