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trouvait des mérites aux racoleuses, elles ne le contentaient pas entièrement. " celle-ci, vêtue à la mode cauchoise, vaut bien le sermon du confesseur et les sept psaumes, pour pénitence… celle-là, malgré l’éclat de son costume breton, ne vaut que les litanies… et, pour cette rousse en bonnet bourguignon je réciterais sans me plaindre vingt dizaines de chapelet… huit jours de maigre ne payeraient pas trop la volupté que promettent les hanches de cette manière d’Andalouse en mantille… " ainsi plaisantait-il avec lui-même, sûr que la providence tarifait de la sorte ces peccadilles, et pardonnait avec son indulgence certaine, une fois la pénitence correctement accomplie : " pareilles fautes ne méritent pas les foudres. Aucun docteur n’a pu les brandir à propos des joies naturelles dispensées dans la couche par une accorte créature… la sévérité de l’église châtie seulement ceux qui, lâches, asservissent leur âme à l’amour, et en font le principal de l’existence, au lieu de le prendre pour une légère fantaisie. C’est de cela qu’il faut se garder… tout à l’heure, je songeais combien il eût été excellent d’attendre la vieillesse dans un pays de soleil, en compagnie de la fille souple que j’ai perdue par ici… comme il serait absurde de ne pas la retrouver !… cherchons. Après tout, je ne m’embarquerai pas ce soir même pour les grandes Indes avec elle, sans doute !… " Omer avait sans cesse besoin de s’excuser par des raisonnements. Cela ne l’arrêtait pas dans l’exercice de sa sensualité. Néanmoins il finit par craindre d’être vu au moment de rire avec l’une des filles : la jeune femme qu’il prétendait atteindre s’en fût vexée, et l’eût ensuite éconduit ; le rapport d’un surveillant jésuite l’eût trop desservi ; les pères ne toléraient les plaisirs que discrètement pris, hors des lieux mal famés. Donc il se contenta d’attendre l’instant qui ramènerait en ce