vant jusqu’aux poutres du plafond, les lueurs bleuâtres de vases en faïence d’Arras, de Delft et de Rouen. Sur la cimaise, toute une série d’émaux limousins offraient les figures violâtres et jaunes de reîtres, de mignons et de ligueurs aux moustaches troussées, qu’avaient été les Praxi-Blassans du xvie siècle. Fantômes d’airain, leurs armures simples, ternes et trapues occupaient des angles. Le triomphe de Flore historiait l’espace d’une haute tapisserie : là se pressaient des héros grecs autour d’un char portant la déesse ; ses lèvres et ses yeux avaient pâli sous l’humidité du château provençal. À la place des hauts miroirs cintrés qui, vers 1810 et 1814, avaient ravi l’enfance d’Omer, plusieurs très grands tableaux, encadrés de chêne, représentaient, tantôt le trouvère à genoux devant la châtelaine qui lui met au front un baiser chaste ; tantôt le chevalier, dans sa cotte de mailles, mourant, le crucifix aux lèvres, tandis que pleure l’écuyer à genoux, et qu’au fond, entre les draperies relevées de la tente, caracolent les Sarrasins en fuite ; tantôt Saint Louis jugeant sous le chêne de Vincennes, un seigneur piteux accusé par un serf en guenilles pittoresques ; tantôt Jeanne D’Arc à cheval parmi des archanges brandissant leurs glaives de feu contre les Anglais ; tantôt Clémence Isaure distribuant les palmes aux troubadours et aux poètes en chausses azurées, gris-de-perle, orangées et roses. Sur chacune de ces toiles, se plissaient et ondoyaient cent gonfalons chargés d’armoiries.
― À la bonne heure ! Notre vieille France renaît ! ― déclara soudain près d’Omer une dame : son turban de gaze dardait les étincelles bleuâtres de gros diamants.
― Oui, oui, ― répondait un homme qui pirouetta sur ses talons comme s’ils eussent été rouges de nouveau. ― Voilà bien l’art que nous devons aimer, celui qui réveille tous les beaux sentiments d’autrefois… Si le régent et son Dubois n’avaient point permis toutes
