nutes plus tôt pour jeter l’œil du maître. Je range sur mon Bureau toutes mes petites affaires : mon crayon, mon porte-plume, ma règle et ma gomme. Je place dans la rainure du tableau noir un bâton de craie. Je consacre généralement beaucoup de temps à la recherche du chiffon, qui devrait rester accroché au chevalet, mais que les élèves se jettent à la figure dans le désordre du départ… L’hiver, c’est-à-dire à partir du 1er novembre, je m’assure que le poêle est bien rempli de charbon… Enfin j’enfonce mes bras dans les petites manches de lustrine verte que maman m’a cousues de ses mains, et j’attends mes élèves… J’en ai quinze, dont la plupart sont des cancres. Il faut vous dire que j’enseigne la cinquième !… la cinquième classique ! — car il y a aussi la cinquième moderne, mais elle est moins forte. J’ai dans ma classe Augustin Bidon, que vous devez connaître…
— Le fils de la fruitière ?
— Oui… Eh bien ! c’est un mauvais sujet, un vaurien, un bandit. Il ne vit que pour faire des niches. Il ne sait quoi inventer pour me tracasser. Avant-hier n’a-t-il pas, d’une chiquenaude, lancé au plafond une boule de papier mâché à laquelle il avait suspendu, par un fil, un pantin ? Comme c’était juste au-dessus de mon pupitre, j’ai tenté de l’abattre avec le bâton qui sert à désigner les points géographiques sur la carte. Le bâton était trop court… Après la classe, je retourne à la maison où je retrouve maman… Mais vous voici arrivée… À la prochaine occasion, je vous continuerai le récit de mon existence quotidienne… Je vous présente mes civilités, mademoiselle Davernis…
Et il s’en est allé.
Je n’ai pas eu le temps de lui demander quel usage il fait de sa valise jaune…
Les vacances !
Le collège est fermé depuis trois jours. Je suis passée devant sa grille. La cour est déserte. Le concierge a pris un air arrogant. Pendant deux mois il régnera sur les salles vides et les préaux abandonnés.
Tous les ans, Hyacinthe s’absente pendant août et septembre. S’absentera-t-il cette année ?
Je n’aime pas du tout l’époque des vacances.
Sans m’avoir revue, il est parti en voyage ce matin avec sa mère.
Je ne veux plus penser à lui.
