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lière comparaison ; vous venez d’hériter d’un oncle. Or, dans le mobilier qu’il vous laisse, vous trouvez, à côté de meubles utiles et neufs, des meubles vieux, inutiles, dangereux même par leur mauvais état. Par exemple, vous vous éclairez avec l’électricité, et vous héritez d’une paire de mouchettes. Eh bien ! l’homme, qui provient d’animaux inférieurs, a hérité d’organes pareils à ces vieux meubles. L’appendice c’est la mouchette : il ne remplit chez nous aucune fonction utile, tandis que chez certains herbivores l’organe qui lui correspond remplit une fonction notable dans la digestion des matières végétales. De même pour le gros intestin. Chez les mammifères, il s’est développé parce qu’il leur permet d’emmagasiner les déchets nutritifs et par conséquent de courir longtemps sans arrêt, ce qui est un avantage dans la lutte pour la vie : mais ce n’est pas par une course rapide que l’homme atteint sa proie, et son intelligence lui fournit d’autres moyens bien plus efficaces. Or, non seulement le gros intestin ne nous sert à rien, mais, comme il nourrit à peu près 128 billions de bactéries par jour, vous voyez quel milieu favorable il constitue pour la pullulation des microbes : aussi est-il le siège de plusieurs maladies des plus graves. Or, on a enlevé à une vieille femme ce gros intestin, et elle a vécu fort bien pendant plus de trente années. L’estomac, lui aussi, est un de ces organes dont l’organisme humain pourrait se passer, et des hommes atteints de cancers, auxquels on l’enlevait, s’alimentaient