nité en effet, mais sans colère ; ils se divertissent, ils s’amusent, car ils pensent qu’à montrer les mille et une contradictions de l’univers, on ne peut vraiment, tant elles sont bizarres, s’irriter ou s’attrister. Ils ne veulent pas améliorer les hommes, ils ne veulent pas les corriger. La vie est courte, l’ennui ou les soucis la visitent plus souvent que les plaisirs ; aussi ils ne cherchent qu’à nous égayer par la peinture de nos vices et de nos travers. Et voilà qui les caractérise. Les humoristes anglais prêchent volontiers ; ils se rappellent toujours qu’ils portent une bible dans leur poche. Les Allemands mélancolisent, et leurs pensées, soulevées par les fumées blanches de leurs pipes, montent au-dessus des bocks et des choucroutes jusque dans les nuages bleus des pays du rêve. Les Américains eux-mêmes n’évitent pas toute violence. Seuls, les Français conservent une inaltérable bonne humeur, et, grâce à elle, ils se rattachent directement à notre plus fantastique rieur, à Rabelais. »
Mon ami crut bon de ne pas accepter mon avis sans objection, et il m’avoua que des
