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CHAPITRE VII.

De l’Eſſence de la Peinture.



NOus avons dit que la Peinture étoit un Art, qui par le moyen du Deſſein & de la Couleur, imite ſur une ſuperficie plate tous les objets viſibles. C’eſt ainſi à peu prés que la définiſſent tous ceux qui en ont parlé, & perſonne ne s’eſt aviſé juſqu’aujourduy de trouver à redire à cette définition. Elle contient trois parties, la Compoſition, le Deſſein, & le Coloris, qui font l’Eſſence de la Peinture, comme le Corps, l’Ame, & la Raiſon font l’Eſſence de l’Homme. Et de même que ce n’eſt que par ces trois derniéres parties que l’Homme fait paroître pluſieurs propriétez & pluſieurs convenances qui ne ſont pas de ſon Eſſence, mais qui en ſont l’ornement, comme par éxemple, les Siences & les Vertus : tout de même auſſi ce n’eſt que par les parties eſſentielles de ſon Art que le Peintre fait connoître une infinité de choſes qui relévent le prix de ſes Tableaux, quoy qu’elles ne ſoient point de l’Eſſence de la Peinture ; telles ſont les propriétez d’inſtruire & de divertir. Sur quoy l’on peut faire cette queſtion aſſez conſidérable.